这金丹比试观赛是要花灵石的，场外修士若想凑个热闹，便得花上百块下品灵石向东莱租一面镜子。这镜中录入了参赛者的名姓，点进名字，便能看到她们比赛的影像，还可切换选手，算是个方便的法器。然而这法器的缺点也明显，不能同时查看数人的情况，便有些观赛的修士，几人聚集在一起，各租一面镜子，一起看不同参赛者的比试。这聚在一起了便又生出另一种娱乐，便是赌，押自己看好的参赛者，比谁走得快，比谁爬得高，那些个实力强大的参赛修士自然是这活动的中心，因此观众的席位上，大部分放的都是姜守鱼、元礼等人的影像，也有些在看严约的，纯粹是想看这云楼小子能走多远，心中巴不得他赶紧淘汰。柯莳的修为在这一批金丹修士中并不算出众，加之首战并未表现出强横的实力，因此场中还在看她的，除了聂焕等人外，只剩下寥寥数十人。

升龙剑宗有三人入了金丹境界的比试，柯莳已经是冷门的档次，而冯道周和庄平则要算到无人问津的那一挂去。整个场上持续关注这二人的也只有两人，一是升龙剑宗领队的赵芝，二则是刘无水，刘无水那面法镜还是替赵芝看的。赵芝一心多用，越看越是心焦。两日过去，速度最快的柯莳已经爬上了第四层，正在和一树妖缠斗，而冯道周和庄平还在三层。这塔中的比试场地甚小，于阵修原是极有利的，冯道周的前两场堪称轻松，然而将将爬上第三层，便吃了个大亏，他这场要对付的并非是兽妖树精之流，而是一种罕见的玩意儿——风精。这东西既非活物也非死物，乃是一团无色无味的风聚在了一起，机缘巧合下生出些许灵智，便不再自由飘荡，成了个不死不活的玩意儿，与剑灵之类的有些相似。说它不活，是这东西本就无□□，便是聚在一起也无定形，更别提五感知觉，自然算不得活物。而说它不死，也并非说风精永不消散，只是便是打散了，也只是又化作轻风吹走，谁能说自己能杀死了一阵风呢？

正因为如此，冯道周的阵法才拿这风精没什么办法，要束缚住一道风？他见着狂风过阵，触发了阵中的陷阱，那风被气浪短暂吹散，旋即又裹挟着寒冷水汽朝他袭来，好似一场斜打的骤雨将要倾落在他头顶。他口中念咒，手中结印，有四方土壁拔地而起，将他庇护其中。疾风骤雨尽数撞到土方之上，化作无数深色的水迹，风精似乎对这小小的四方土屋奈何不得。冯道周坐在黑暗之中，却听那风雨声自泥土之中蔓延开来，他冷汗直冒，腹中金丹急转，浑身冒出微光，将这黑暗驱散。左手持诀，右手在虚空之中画出防御的阵法，然而终究是慢了一步——第一滴雨水穿过土壁的刹那，风精终于化作最恐怖的威力，狂暴如龙的风卷自那弱点处生出，无数气刃交错出无序的大网，只在眨眼间，这看似坚固的堡垒已被切开，冯道周的护体灵气已破，他随着雨水一起，倒流回了天空。

“唉——”刘无水一拍大腿，叹冯道周时运不济，遇上这等怪物，便是柯莳说不得也要苦战一番，更何况一个阵修。

赵芝揉了揉眼角，确认冯道周淘汰之后，便将头转回来，专心看庄平的表现，正巧他在第三层待满了六个时辰，选了右二的一条道路进入下一层，岂料第四层的平台上早已有人在打坐恢复，镜中的庄平与镜外的赵芝皆是神色一凛，凝神看去，好巧不巧，这人正是连阙。

“数日不见，庄兄别来无恙乎？”

庄平皮笑肉不笑地拱手一礼：“有劳贤弟挂念，不意竟在此处与你相见。不知贤弟在此处等候了多久？”

连阙坐在地上，略微仰头道：“约莫有五个时辰了，不如庄兄再等我一等，一个时辰后，你我二人来一场公平对决？”

“唉呀，若是平日的对决，愚兄自然是要等贤弟养精蓄锐之后，再与你对决的。可如今乃是东洲大比，事关宗门名望，我可是半点情分都不能讲的，也不怕贤弟你笑话，愚兄改日再向你赔罪。连贤弟，请吧。”庄平剑诀一礼，便作势要朝连阙攻来。

连阙暗自冷笑一声，这姓庄的真会找时机，他方才对庄平说自己已经守擂有五个时辰，实则满打满算也不过三个时辰。先前同那赤毛人面猿缠斗颇久，灵力消耗了大半去，如今不过恢复七成，又对上庄平，很有些棘手。但不论连阙心中作何想，他慢悠悠地从地上起来，使了个清净诀拂去衣袍上的尘埃后，从容一礼之后，拔出长剑迎上了庄平。

连阙师承谢知意，修的是占星卜卦和落英剑法，落英剑法剑势轻柔飘忽，若风吹落花四散纷飞，是一套极漂亮的招式。而庄平的剑法是赵芝从明见阁兑的，名为横峰剑法，听名字便知是偏刚强的类别，与庄平属金属土的灵根较为契合。

二人先用剑气互相试探，而后近身相搏，甫一接剑，庄平就发觉有些不对。第一剑他便用了八分灵力，岂料连阙手腕翻转间，长剑如练般绕开，将攻去的灵力化得干净。而后连阙的长剑便如雨点般杂着灵力急攻而来，任庄平或挑或拨，连阙手中如同握着一柄花枝般轻巧，半点儿不受力。这落英剑法忽快忽慢，好似花瓣随风而动，节奏难测。交手不过半炷香的时间，庄平便被连阙逼到了平台边缘。

郑和光郑师伯当年为谢知意所败，由此门中便起一种论调，说刚强之剑不如轻柔之剑，庄平原是对这种说法不屑一顾的，今日才悟得其中憋屈之处。

连阙见庄平已至绝境，终于使出十分灵力，举剑下切，带出一道淡粉的气刃，那剑尖及薄且利，不及眨眼，便要将庄平的手臂切开，正是落英剑法的第三式——切枝。

庄平避开了，这在连阙的意料中，没有料到的是切枝与一声长鸣撞到了一处，将连阙弹出数丈。他还未来得及在半空反应，只见赤色血咒已化作鸦雀飞至面门前，躲避是躲不开的，他左手突兀显出一把金色小锤，一锤抡到血咒之上，将其灵气震散，他后滑两步，才狼狈地止住身形。

空气中弥漫着焦臭的气息，庄平的剑还在闪着细小的雷光，刚才生死之际蓄力出的招式正是升龙剑宗的绝学之一——五雷剑阵。只是庄平并无雷灵根，这招式使出来自然威力倍减，若方才是柯莳在这样近的距离用出这招，连阙此刻已被轰到远天了。

庄平的性子很是谨慎，第一击剑阵不成，第二击血咒未散，他飞身上前，第三击已至，正是横峰剑法的第七式——破山。以千钧之力当面力劈，连阙尚未稳住身形，此时避开也来不及，更别提再轻飘飘地卸力拆招。他已试探清楚，连阙的力量并不强悍，便是有灵力在身，也只能用些绵软剑招，庄平提气大喝一声，地面随着他的剑气寸寸裂开，无形的灵压将连阙抵挡在身前的软剑碾断，眼见着连阙将要被劈作两半。庄平手中的剑猛然向下一坠，重重插入土中。

连阙手中的小锤化作一人高的长柄锤，被他竖握在掌中，发出闪亮的金光。庄平拔剑不出，便脚下运气脱身要紧，却还是晚上一步，连阙长锤一舞便重重击上庄平心口，他只觉神魂离体，周围景物如线条般退走，眨眼之间他已在地上翻滚十数圈，昏头昏脑地爬起来时，才意识到胸口剧痛，后知后觉地呕出一口黑血来。

“庄兄，你还好吗庄兄？”连阙拖着锤子慢慢逼近。

庄平抬起左手抹了一把嘴边的血渍，看了看，又脱力般垂回身侧。他右手似乎灵活些，掐起一个御剑诀，运起灵力，想要召回佩剑，然而在金光的压制下，庄平的佩剑左右摇晃了数下，终究是没能拔出来。连阙已走近他身前一丈的距离，再次开口道：“庄兄不要白费力气了，你这剑收不回了，要不认输吧？”

庄平面色煞白，右手屈指掐出一道法决朝连阙飞去，“铛“”地一声便被挡开，化作四散的火星。

“庄兄，何必执迷不悟。”最后一个字落下，连阙的大锤已然举过头顶，朝着庄平重重落下。

轰——

烟尘四起。

赵芝险些将观照镜捏碎，不断地朝镜子传输灵力，似乎这样便能将烟雾中的事情看得更清晰些，然而只是无用功罢了。

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连阙真的会杀了我。

庄平看见头顶的金色光芒，作出了正确的判断。

他左手上涂抹着的心头血已经沿着赛前画好的咒术覆盖至心口，千钧一发之际，他掌中翻出一根细针，直刺自己的心脏。隐藏在袖中的左手终于掐出最后一个手印：“腐龙尸缠！”

庄平身周喷洒的血迹在那柄重锤砸下之前化作一条黏稠恶心，似蛇似蛟的咒妖，庄平身前三尺便是咒妖盘旋之地，他念出咒术名称之后，咒妖即刻显形，连阙正站在咒妖盘绕的躯体正中，瞬间被这条血蛟束缚，吞入口中。

直至血蛟将连阙彻底吃掉，庄平方才站不住，踉跄两步摔倒在地，还不忘将心口引血的长针拔出。他眼前昏黑一片，耳中只有自己渐渐减弱的心跳声。庄平哆嗦着手，从怀中掏出在前三层获取的灵药，也不管功效，只一股脑儿地往自己口中塞，强迫自己吞咽下去，过了两息，又或者两炷香的时间，庄平才重新意识到自己还在呼吸，他翻了个身，仰躺在地上，困意如潮水袭来，忽然，耳边又惊雷炸响：“庄兄好手段。”

庄平几乎是瞬间飞跳起来，见那连阙脚踏七星，浑身罩着一层白光，衣袍之间颇为褴褛，此时站在三丈开外看着自己。

“你怎么还没死？！”庄平又惊又怒地咆哮一声，发现自己嗓子几乎废掉了，发不出声响。

连阙却似与他心有灵犀，回应道：“庄兄好狠的心肠，竟要对知己痛下杀手吗？”说罢，他双掌上翻，平抬至胸口，倏忽屈指为爪状，点点白光自他指尖亮起，连阙手印翻飞，灵力最终聚于右爪，朝庄平虚空一爪，而庄平再无闪避之力，硬受下这一爪，心以为自己必死无疑。他中爪之后金丹凝滞，全身灵力自经脉诸穴飞速散尽，片刻之后便于凡人无异，再也止不住伤势，仰倒在地，更不能视物。

只听得连阙如戏弄耗子的狸猫般轻步走来，缓缓蹲下道：“此为隐灵封脉诀，这招数没什么大用，不过是暂时将修士的丹田气脉封印而已，百日之内既不可自身修炼，也不许外界灵气入体，否则便会像不曾修行的凡人一般，爆体而亡。”

“庄兄，我是真拿你作朋友的，听我一句劝，好生修养着，切勿动用灵力，也不宜奔波劳累。”连阙好似真挚地告诫道：“我若是你，便在这东莱躺上三个月，等封印解除，完全养好身体，再回升龙剑宗也不迟。”

说罢，连阙起身，运起灵力将庄平的剑，连同他本人一起，扔出平台。庄平气急昏厥之前，还听这姓连的朗声说了句：“庄兄不必谢我！”

庄平听罢，气血翻涌上头，刹时晕了过去。

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金丹大比的第二日，升龙剑宗冯道周与庄平双双被淘汰，只剩下柯莳一人抵达了树塔第五层。

第三日上午，连阙在第五层遭遇破邪剑宗姜守鱼，连阙顷刻出局。