“妈……妈？”
塔夫望着贾希拉，觉得自己有些喘不过气，于是她深深吸了一口气，但大脑仍一片空白。
她现在看上去一定非常的目光呆滞。
“我知道。但请相信我，我和你一样有些尴尬。”贾希拉说，“但我宁可现在尴尬，也不愿看到事情真的发生后你感到后悔。”
塔夫觉得母亲才不尴尬，而她自己只想逃走。
贾希拉按住她，继续道：“你接下来想要读医学院，意外怀孕和迎接一个新的生命应该并不在你的计划中……”
塔夫终于提高声音：“妈妈！我知道这些！你也知道我是要读医学院的！”
被母亲板着脸上完一整节避孕小课堂，塔夫总算反应过来原因——都怪她刚才怕被卡菈克和母亲听见什么，特意把拉斐尔房间的门关上，现在只能虚弱地为自己辩解：“我和拉斐尔没有……我刚才只是不小心在他那儿睡着了。”
贾希拉理解地点点头，塔夫恨不得抓住母亲肩膀摇晃着大喊：你没有理解！我们真的没有！
“提前做好准备没有坏处，而心理准备也是准备的一部分。”贾希拉严肃道，“塔夫，这种事很正常，你已经成年了，别太紧张。”
“我也没有紧张……”塔夫决定还是不要再解释了，做出认真听讲的姿势。
贾希拉这才满意地点点头：“也别太有压力，无论是来自谁的压力。相信你自己的感受，每一步都顺其自然。任何时候你都可以说不，而‘不’就意味着不，不需更多解释……”
塔夫：啊！无论是谁！请来打晕我吧！
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塔夫有气无力地逃离贾希拉房间，余光却扫见卡菈克的尾巴尖消失。她立刻恢复精神，几步冲上去：“原来是姐姐你！不如说，果然是你！”
“什么是我？”
“卡！菈！克！你知道我在说什么！”
“哦！你是说，因为你的门一直敞着，人却不在里面。于是我只好在妈妈问起来的时候，告诉她你是什么时候唱完歌，我是说，洗完澡的。然后，你就去找拉斐尔了。”
塔夫气得想咬她，面色不善地磨了磨牙。
卡菈克却继续笑嘻嘻问：“她有没有跟你说，家里很宽容，只要做好避孕防病，你想干嘛干嘛。可终于轮到你了，不能只有我一个人享受过这待遇。”
塔夫飞快抓住她尾巴咬了一口。
“嗷！你怎么还真咬？！”
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塔夫推着卡菈克进屋，又一起挤到她床上——卡菈克不得不把自己蜷得小一些。她仍睡着十几年前的单人床，抱着十几年前的小熊玩偶，哪怕已经在好几处打了补丁，因为她“很喜欢它，所以不想和它分开”。
塔夫知道姐姐在打趣自己，立刻反击：“你还很喜欢戴蒙。”
“不。”卡菈克纠正她，“我爱戴蒙。”
塔夫抬眼瞧向卡菈克，她金色的眼睛像是在闪闪发光。
“我知道你要问什么。”卡菈克清清嗓子，“喜欢是因为，爱是尽管。”
“哈？”塔夫反而糊涂了，“你突然在打什么谜语。”
“是小布的大道理。”卡菈克笑眯眯解释，“如果你‘因为’一个人的某些特质所以想要和他在一起，那是喜欢；如果你‘尽管’他的某些特质却还是想要和他在一起，那是爱。”
塔夫理解了：“比如，‘尽管’戴蒙捣鼓那些发明？”
卡菈克愣住：“那是我的‘因为’。我的‘尽管’是他的蓝眼睛，那看上去真是太不提夫林了。”
塔夫笑得很大声，而且根本停不下来，结果想说想问的话一句没说成，就被卡菈克气呼呼地赶走。
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塔夫见贾希拉房间的灯仍亮着，便挪过去和母亲再说一次晚安。
“晚安。”贾希拉顿了下又微笑问，“还有什么其他的话想说？”
于是塔夫又蹭到母亲身边，却始终沉默思索，直到贾希拉有些促狭地问：“是想赶拉斐尔去明斯克那里吗？”
“妈妈！”塔夫终于开口，最后问起的仍是昨天的事，“你当初怎么就被拉斐尔说服，允许他在家里住下？”哪怕贾希拉总是愿意收留需要帮助的人，但整个夏天都住在一起则是另一码事了——而且还是住在亲密朋友才会住的二楼客房！塔夫想着又补充一句，
“难道他提出了什么令你们无法拒绝的交易？”
“交易？”贾希拉挑下眉毛，“拉斐尔说的大多都关于你。”
哪怕只是概括转述，那些话依然动听，令塔夫脸颊微微发热。最后贾希拉说：“至于这个决定，我是等到你回来，看到你的反应后才做出的。”她朝塔夫眨下眼睛，“眼神不会说谎。你其实并不反对，是吗？”
塔夫脸一下子变得滚烫：“我……我不知道。我甚至还不知道要不要和他交往。”
贾希拉胳膊环住她：“为什么这么说？”
塔夫靠在贾希拉身上：“我能感觉到他父亲……不算喜欢我。”她终于说出拉斐尔无法向自己保证的事，“所以我有点犹豫。”
“你希望他无条件站在你这一边。”贾希拉点点头，“为什么这个承诺对你这么重要？”
塔夫想了想：“我大概觉得，如果他现在都不肯支持我，以后就更不可能了吧。那意味着我和他之间是不会有结果的。”
“什么结果？”
“嗯？就是，长远的结果吧。”
“长远。比如结婚？”
“不！我可没想那么多！”塔夫说完自己先愣住，又笑了，“我好像被拉斐尔的一些话影响了。”
而且这影响似乎早就开始了。
塔夫一下想通，长出一口气，拥抱母亲：“谢谢你妈妈。”你总能给我安慰和启发。
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第二天一早。
拉斐尔在楼梯前见到塔夫的时候，她对他说：“我们交往吧。”
他没有立刻回答她，因为那句话似乎并没有说完——缺少一个时间限定定语。他等她说出那个词，也许是这个暑假，也许是这一周，也许是直到他再次令她失望。
塔夫在他眼前挥了挥手，笑着补充道：“如果你还没有改变主意的话。”
“不。没有。”拉斐尔发现自己嗓子哑住，连忙清下喉咙，有些匆忙地解释，
“当然。太好了。我是说，请让我们开始交往。”
塔夫笑出声，又踮脚在他脖子上吻了吻，感觉也像是她的鼻子在上面蹭了蹭。她认真望着他的眼睛：
“我们也和好了。”
拉斐尔这才回过神，俯身抱住她，手脚都有些僵硬。
接着，她又亲吻了他，这次落在唇上。那感觉像是他第一次和她接吻。她的嘴唇是柔软的，舌头是湿润的，他尝到点薄荷碱味，是农场上用的牙膏。太过美妙了。他希望可以多尝一尝。如果每天早上都能尝一尝就更好了。也许不仅仅是早上。但塔夫已经收回舌头，吻也结束了。
他几乎有点眩晕，像是醉酒，而这一天才刚刚开始。
“你今天还是和明斯克去水塘那边吗？”塔夫与他一起下楼去厨房。
不。拉斐尔说。今天要去山坡后，检查果树与有些争议的边界石。
——虽然他只会在这里一个暑假，但明斯克打算带他了解整个农场。
“可惜现在苹果还是青的。”塔夫遗憾道，“要再等至少两个月才能吃，那个时候我们已经出发回学校了。不过樱桃很快就会熟啦……”
拉斐尔微笑听塔夫介绍着。
至少两个月。
真是太好了。
他发现自己已经爱上这里。
从智性上来说这太快了，但他的确如此：无论是贾希拉的口音，卡菈克的率直，还是明斯克跳脱的思维（小布往往是那个帮他解释的人，修正，的太空仓鼠），他都喜欢极了。
当然，最重要的是塔夫在这里。
她和他正在交往。他和她每天都可以见面。他终于可以了解她更多。
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塔夫觉得自己和拉斐尔的进展有点快。
倒不是因为拉斐尔和她一开始交往就住在同一屋檐下，她其实挺喜欢这点，令她有些不自在的是拉斐尔的态度——太过自然熟稔，不过一周，就仿佛两个人已经交往了至少三年。
他知道她喜欢茶里加牛奶不加糖，但如果搭配甜食的话则最好什么都不加。
他知道她不喜欢核桃和葡萄干，但如果同时出现在烤面包里的话则很喜欢。
哪怕她一次都没有在他面前吃过，他也知道她最喜欢的水果是苹果，尤其喜欢烤焦些的苹果切块再洒上肉桂粉。
……
而这只是他所知道的关于她的长长清单中的几项。
至于那清单到底有多长，塔夫觉得连拉斐尔自己也说不好。
这天晚上准备晚餐时，她听到拉斐尔对姐姐说：“塔夫不喜欢在炖菜里放新鲜香芹，我们不如换成晒干的。”
“哦对！你说得没错。”卡菈克把香芹放到一旁。
塔夫一下生起无名怒火：“没关系，又不是吃了过敏。”
她抓起香芹，随便洗了洗，又粗暴地一片片揪下叶子往炖锅里丢。
卡菈克挑挑眉，没说话。拉斐尔张开嘴，想说什么又合上。塔夫心里泛出沮丧，强做没事，解释道：“我没那么不喜欢。而且妈妈很喜欢。”
那天晚餐味道怪怪的，不是因为香芹。
晚饭后，收拾完杯盘，塔夫没有心情和前几天一样与拉斐尔一起在餐桌旁复习——她是准备医学院考试，拉斐尔则是法学院。
她直接默默上楼，拉斐尔同样沉默地跟在她身旁。走完最后一级台阶，塔夫终于还是转过身：“去你的房间说。”
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