秦良玉刚到府中，便知马千乘来过了，甚至带来的几个木箱也留下了。

这么多年来秦府送礼的人不在少数，却极少有留下的。

可这一次......

秦良玉立马跑去书房。

“来啦。”秦葵眯着笑眼，像是专门在等她。

“阿爹。”秦良玉对秦葵行了一礼，坐在一边。

来时，秦良玉脑中积攒了许多话，可坐下后却又不知要说什么。

秦良玉穿着一身墨绿色劲装匆匆便来了，秦葵便知她已然知晓了马千乘的事，却问：

“今日比试如何？”

“险胜。”秦良玉道。

今日山中作战，有几次秦良玉判断失误，让对方钻了空子，险些被活捉了去。

“最近是因为什么分神了吗？”秦葵明知故问。

秦良玉觑了秦葵一眼，反问道：

“阿爹难道不知？”

秦葵被问得一噎，抬手捋了捋胡须，尴尬地笑笑，忙转移话题：

“你阿姐好些时候没回来了，这几日要不要去石硅看看她？”

“昨日阿姐刚写信回来，她和姐夫最近忙着帮大公子联系旧部，正忙得紧，阿爹今年的寿宴可能也无法提前回来。我这时候去，不是给他们添乱吗。”

秦良玉见秦葵不明说，她也不提前揭开话题。

看谁能耐得住性子。

“也是。”秦葵点了点头，又说起了秦母。

秦良玉应答如流。

她越发好奇马千乘到底和她阿爹说了些什么，不仅让他收下了几箱礼物，竟还为他说话。

她听说马家为了把马千乘赎出来，四处借了不少银子，家中早已亏空，竟还舍得送这么多东西来。

“今日马千乘来是为了什么？”

最后沉不住气的还是秦良玉。

“你出狱那日，刚好大公子也出狱，他当时被关在你隔壁牢房，你可有印象？”秦葵可见地松了一口气，笑着问。

秦良玉仔细想了想，只记得牢房里各个瘦如枯柴，好像都差不多，没什么印象深刻的人。

别说她从没见过马千乘，便是之前见过，也认不出。

秦良玉摇了摇头，问：

“然后呢？”

“他想求娶你。”秦葵直言道。

“阿爹同意了？”秦良玉问。

“自然没有。”秦葵道。

“那怎么留下了几箱礼物？”秦良玉问。

“他从狱中出来的赎金，有一部分是借了咱家的，那几箱是谢礼。”秦葵道。

秦良玉若有所思地点了点头，却并未全信。

难不成借给他钱的都要送上几箱回礼？

“你阿爹我虽然身无半职，但咱家祖上曾是万户侯，积攒了不少家业，在整个忠州，也是能说得话上的望族。

你其他的叔叔伯伯在各地都各有官职，你外祖母家与我同辈的舅舅们，也都身居要职......”

秦葵越说秦良玉眉头皱得越紧。

这些她一直都知道，平日里阿爹最不屑提及，怎么如今倒如数家珍了？

秦葵仍在慢条斯理地说着。

秦良玉突然有些明白了，便道：

“石硅土司只是宣抚使，从四品，与我秦家也算门当户对，可对？”

“...对。”秦葵终于停下了，注意着秦良玉地神色，犹豫地点了一下头。

“阿爹不是说，马家太乱，已经不考虑马大公子了吗？”秦良玉问。

之前秦葵在书房的纸上写划的名字，她可是知道的。

“我什么时候说过.....”

秦葵立马反驳，却又顿住。

他之前在书房纠结的事，十有八九瞒不过秦良玉。

秦葵清了清嗓，又开口问：

“如果杨应龙反，以如今朝廷的兵力可能镇压？”

“轻而易举。”秦良玉回道。

“倭寇屡次入侵朝鲜，朝廷派兵支援，碧蹄馆之战后，双方虽已议和，但只要丰成秀吉不死，他们早晚会卷土重来，届时朝中必会再征兵援助。”秦葵道。

秦良玉接过话：

“之前杨应龙自请带兵五千支援朝鲜，戴罪立功，便免了斩刑。所以若朝鲜再需支援，朝廷仍会向各地土司征调兵马。”

“不错。”秦葵点了点头，又问：

“如果你是杨应龙，你会选择在何时反？”

答案不言而喻。

外患必然引起内乱，何况杨应龙反叛之心昭然若揭。

届时内忧外患，朝廷必会以大局为重，先攘外再安内。

“陛下虽会派兵镇压杨应龙，但必会先招抚，不管杨应龙接受与否，总会拖延些时间，待朝鲜之战结束后，才是处理杨应龙之时。”秦良玉神情肃穆。

“若想在播州之战一战成名，必先支援朝鲜。真正的战场和平时的演练，差异还是很大的。”秦葵道。

秦良玉端起桌上的茶，若有所思。

秦葵也不再多言。

若不是今日马千乘的一番话，他倒真要放弃了他。

马千乘对当下时局的看法与他相近，也是一位不可多得的将才。

且马千乘告诉他，马千驷与杨应龙之女有婚约。

覃氏带马千驷逃离，应是投奔杨应龙而去。

杨应龙的结局已定，石硅土司之位由马千乘承袭，是板上钉钉之事。

秦良玉若想抓住机会，嫁入石硅乃是最佳的选择。

秦葵的考虑，秦良玉自然也能想到。

“除了谢礼，他就没有其他的话？”秦良玉问。

瞧着秦良玉的神色，秦葵猜测，她应是有些接受了他之前的提议，这才敢开口道：

“有是有，不过被我驳回去了。”

“什么？”秦良玉问。

“他想求娶你，这我自然不能答应。”秦葵立马表明态度。

秦良玉挑了一下眉，又问：

“为何求娶？以何求娶？”

“说是在狱中对你一见倾心，不过这我自然是不信的。”秦葵笑着摇了摇头。

从小生长在权力中心的人，哪有什么情情爱爱，何况马千乘又是未来的土司。

秦良玉也笑了笑。

她的身形，换上男装，无人能看出她是女子。

她的相貌虽不错，可现下男子喜欢的多是娇小温顺的女子，竟会有人对她动心？

“马千乘承诺，若是你嫁过去，他继承土司之位后，与你同理石硅。”秦葵道。

至于马千乘说的其他话，秦葵便没说。

于秦良玉而言，千言万语也抵不过这一句。

“石硅境内本已采枯的金矿，山体震动后，又出现了新的金脉，预计能再开采四十年，他愿以整金矿为聘礼。”秦葵道。

马千乘出狱的赎金尚需外借，土司府经之前的内乱，府邸更需重建，原本经济已陷入绝境的石硅，枯竭多年的金矿，竟突然又有了新脉。

这一消息于马家而言，不仅仅是简单的经济和缓，更是威望。

元末时期，石硅庶富一方，为川东之冠，忠路、酉阳、唐岩、沙溪等司皆尊石硅为司长[1]。

但随着石硅的经济下行，尤其金矿枯竭之后，其他各司都有脱离之意。

否则马斗斛也不会因拖欠矿银之事而被贬，马千乘更不会陷入牢狱三年之久。

马千乘愿以金矿为聘，可见其诚意。

秦家不缺钱，家底甚至比整座金矿要丰厚得多。

秦葵在意的是马千乘的诚意和态度，更是以后秦良玉嫁过去之后的地位。

这两点在上午的交谈中，马千乘表现得让他都极为满意。

不过他再是满意，也未为秦良玉定下这门婚事。

这还需秦良玉自己决定。

若她同意之后，他可安排他们见上一面。

之后三书六礼，一样不能少，需得按照他们汉人的礼仪来。

“好，我嫁。”秦良玉思考许久，最终决定嫁给马千乘。

如今马斗斛虽管理司事，但名不正言不顺。

覃氏不知所踪，马千乘已出狱，他才是石硅名正言顺的掌权者。

朝廷敕封诏书一到，便可继位。

若覃氏不上书，马千乘以军功也可继承。

秦良玉心中的计划已有雏形。

同管石硅，她不需要其他，只要兵权。

“好好好，我这就让人去安排。”秦葵高兴地站起来，忙走到桌前写信。

秦家是个大家族，礼仪繁多，秦良玉婚嫁所需之物早已备好，但从各地运来也需时间。

秦家各地亲戚更是不少。

他家千金出嫁，婚宴他自是要办得风风光光。

秦良玉见秦葵忙得顾不上她，便悄悄退出了书房。

“小姐，怎么了？”卢叶见秦良玉情绪不高，担忧道。

“没事。”秦良玉摇了摇头，嘴角扯起一抹笑，突然转过头望向卢叶，道：

“再过段时间，你可能就得给我换个称呼喽。”

秦良玉长舒了一口气，又去了祠堂。

第二日，马千乘便带了媒婆上门。

秦葵原想让人把秦良玉请到大厅，马千乘却要与下人同去。

秦良玉此时应正与两位兄长在院中习武，让他看看也无妨，秦葵便同意了。

马千乘跟在下人身后，出了大厅一直往后走去。

一路上流水潺潺，清幽雅静，瀑布声由远及近，渐渐得又夹杂了些兵器相撞的铮鸣声，铿锵有力。

下人领着马千乘来到一座门前，门刚打开一丝缝，一支箭忽然从门缝中飞来。

马千乘下意识地侧身躲开，堪堪避开了。

‘铮~’整个箭头全部没入远处的树中。

门从里面缓缓打开。