在这段漫长的时间里，婉国科学技术的探索与研究得到了极大地提升，各种知识技术不断更新迭代。
随着海贸的发展，海外诸国的所拥有的基础科学知识与经验也开始涌入婉朝之中，彼此相互碰撞，相互融会吸收。
最初那简陋的蒸汽机，经过一步步的研究、改良和创造，最终，让婉国的这片土地上诞生了世界上第一条铁路，第一辆蒸汽火车，第一艘蒸汽轮船……
见识到蒸汽科技带来的诸多甜头和好处后，人们开始更积极地去探索和寻求其他方面的科技的进步。
在此之前，人类能够利用的多是风力（风车）、水力（水排、水车），如今火力（蒸汽机）亦可驱动车辆，让人不禁陷入深深的思索。
——那所谓蒸汽机的原理，不过是锅烧水、以火力作为驱动能源而已。
试想，天上那炎炎烈日，便如江上清风、山间明月、百川之水一般取之不尽用之不竭，那光照又是如此酷烈，如一颗巨大火球一般，温度不知比煤炭高了几倍。
若能设法取其热力作为蒸汽机器运行之能源，岂不是连购买燃料（煤炭等）的钱都省了？只需有日照，能源便可源源不断地产生……
而既然连天上的太阳都有可能作为能源，那风水火雷之中的雷电之力，便也未必不能为人所用……
再往更远一处想想：那些飞上天空的风筝、孔明灯，不过是一些纸糊的东西，这都能飞上天去，那么为什么人不能飞上天呢！
翩翩舞翩翩，年年复年年。
千古飞天梦，何日上九天？*
……
在人们坚持不懈的探索、钻研和努力下，那些神话里的日行千里、飞天遁地，似乎已经不再是一个遥远虚幻的梦想了。
随着无数科学理论的提出、诸多实用科技的不断普及，生产方式的不断更新改进，物理、化学、生物、数学等学科体系的确立和完善，一个全新的、属于工业化的时代，就要来临了。
“陛下，不可再放任下去了！”
白发苍苍的老大臣悲愤交加，痛心疾首。
“有诸多不法之徒，怀以不轨之心，以妖言惑众，挑唆凡流下庶重利轻义‘败坏纲常，使妖邪当道，魑魅多行，风气日下，教化渐衰，世间淫.秽鄙亵之行蜂起。此等不法小人，实乃乱臣贼子、大逆不道之徒，切望陛下不可姑息养奸，以至养虎成患！”
叶无双端坐在金殿之上，闻言询问道：“卿家所说何事，不妨明言以示。”
老大臣愤慨难当，长叹掩面，“罪证便在那些报纸之上，诸多大逆不道之言，微臣实在难以诉诸于口，请陛下垂目以阅。”
——原本婉国只有农业报一种报刊，随着时间的推移，报刊的内容逐渐变得丰富多样起来，新闻发布、广告刊登、八卦戏说、故事创作……还有人在报纸上投稿，阐述自己的心中所想。
而此时，国内百家争鸣，国外大兴海贸，科学技术不断发展，各种新兴事物开始不断崛起，人民生活日新月异，诸多思想也开始变化。
诸多所谓‘离经叛道’、‘大逆不道’的全新思想开始登上报纸上，为人拥护或攻讦抵御，新旧思想开始进行了猛烈的冲突和碰撞。
【王侯将相，宁有种乎？】
【肉食者鄙，未能远谋】
【天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。变法革新，富国兴邦，事在人为。】
【废除奴隶制!以自由为体，以民主为用，人人生而平等，生而自由。】
【民族、民权、民生】
【等贵贱，均贫富】
【皇帝轮流做，明年到我家。】
【生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。】
【不自由，毋宁死。】
【天下非一人之天下，乃天下之天下……】
……
一系列反帝反封建、追求平等自由、推翻吃人礼教、鼓励自由恋爱、提倡变法维新、反对传统包办的新思想，无一不挑动着封建卫道士们敏感脆弱的神经。
叶无双拿起呈上来的厚厚一沓报纸，仔细观阅一遍，赞了一声：“写的还不错嘛。”
底下众臣大加惊疑，陛下这是什么意思？！
这报纸上写的，都是何等的大逆不道之言，一群乱臣贼子，不敬君王幻惑平民，妄图谋国之政，颠覆皇朝统治，陛下为何如此无动于衷？
“陛下！”
“天子为民之父母，诚宜恩威并济，赏罚分明。子若不肖，必以雷霆手段教训之，使其知忠顺纲常之道、晓君臣尊卑之礼，不敢再起冒犯国主、觊觎神器之心。
今之逆贼，妖言惑众，僭越欺君，陛下不可宽纵姑息，助其气焰，否则日后逆贼反戈相击，陛下悔之晚矣！
微臣以死谏言，望陛下三思。”
“请陛下下旨镇压逆贼！”众臣跪地请令。
叶无双端坐上首，安然地翻阅着报纸，直到看完了所有报纸，她才慢慢地合起报纸，开口说道：
“诸位不必如此。报纸上的这些言论，我已经全部看过了，并不觉得其中有什么特别严重的问题。
况且本朝自开国以来，便不兴文字之狱，也无因言获罪而大开杀戒之例。依我来看，此事不需多加理会，就此作罢吧，各位。
——退朝。”
叶无双宣布退朝，站起身来便要离去。
“陛下，您一意孤行，姑息养奸，授柄于人，异日大权旁落，覆窟倾巢，社稷为墟，必定后悔莫及！”老大臣悲愤喊道。
叶无双脚步一顿，漠然一笑，神情厌倦。
*
为了完成长宁帝的遗言，选出一个足够优秀的继承人，叶无双已经在这个皇位上坐了近乎二十年的时光，直到如今，总算到了该结束的时候了。
叶无双回到寝宫，翻阅着报纸上的内容，面上不觉露出欣然笑意。
——这个世界已经不需要皇帝了！
所谓的封建皇权，也是时候到了该淘汰的时候了。
在叶无双有意无意的纵容放水、明里暗里的推波助澜之下，民主人权等新思想犹如燎原之火，与日俱增，势不可当，各种起.义、革.命也风起云涌。
一日早朝，臣子出列启奏：
“陛下，沿海大宁市一家工厂，其内工人只因不满工厂所给待遇，便领着全厂一同罢工，寻衅滋事，恐吓良民，以此要挟厂主提高工资，被拒绝后还不悔改，四处游.行.示.威，公然包围衙署，挑衅官府，杀死官兵若干人……
如此暴.民，煽动乡民举旗造反，分明是图谋不轨，臣请陛下即刻下旨，派兵镇压暴.民，格杀勿论，以正视听。”
叶无双坐于殿上，冷笑道：
“一日工作十个时辰，一日得十文钱，这样的待遇，你竟然也觉得他也算良民？为富不仁，死有余辜。”
“——还有当地官府，竟敢私自调动军队镇压游.行，向工人开.枪，造成死伤无数，真是一点也不把我放在眼里啊，好大的胆子——”
她神色阴森：“真该死啊。”
天子一怒，伏尸百万，流血千里。
由于皇帝的怒气全冲向了‘胆大包天’的官员与为富不仁的工厂主，那些游.行起.义的‘暴民’反而得以幸免，在大宁之后的新任官员上任后，派人前去与带领工人罢.工的头领谈判后，重新制定了更加合理的薪资待遇，罢工才停止。
经此一役，这些工人们也一同抱团结盟，成立工人盟.会，为自身及广大工人劳动者争取合理的权益而不懈奋斗着。
……
经此一事，叶无双越发意兴索然，厌倦之情与日俱增。
正在这时，西南育种基地传来消息（此处水稻一年三熟，适合用于水稻育种，是婉国最大的水稻育种基地）：今年试验种植的杂交水稻已能够稳定亩产千斤。
叶无双仔仔细细看过奏章，不觉怡然一笑，神采飞扬。
*
皇帝将要退位的消息传出来后，立时引起轩然大波，朝野上下躁动不已。
只有一件事，让所有人都茫然不解：下一任皇帝究竟是谁？
“下一任？没有，没有下一任了，”听到询问，叶无双坦然告道。
彼时的星阳，已经是内阁之首，听到回答，她大为不解：“陛下这是何意。”
“意思就是，我决定退位之后还政于民，彻底废除皇帝之位，从此往后，就没有皇帝这个位置了。”
星阳不可置信地看着叶无双，就像在看一个疯子：“……陛下，您……皇帝之位，如何废除？世间怎么可能没有皇帝？”
“没有什么是不可能的。”叶无双淡漠地说道。
星阳眼眸悲戚，不住地摇着头：“不，陛下，不！”
叶无双看着她，眼神悯然：“星阳，你何苦呢？这个世间，本来就没有什么是能够长久存在的，一切终有尽时，谁也阻拦不了。”
“您也不行吗？”
“我也不行。”叶无双坚定地回答道。
她轻轻地笑着，淡淡地说着：“师妹啊，一场注定会淹没一切的潮水，在它来临之际，我们要做的不是加高堤坝，乞求苟延残喘，而是应该开闸泄洪，顺应时代大势的潮流，去往新世界。”
“师姐、陛下，可是，你是陛下啊！一国至尊、皇朝的主人啊，怎么能、怎么能……”率先提出这样近乎临阵脱逃的丧气话呢？
“——你以为我很乐意当这个皇帝吗？”叶无双转头盯着星阳：“我在这个位置上坐了二十年，仁至义尽，对得起任何人。”
“在这二十多年里，我从不觉得当皇帝有多开心。”
做皇帝有什么好的？
古语道：良田千顷不过一日三餐，广厦万间只睡卧榻三尺。
拥有得再多，也不过一饭足饱，一衣解寒、一屋安睡，基本需求满足之后，其余的锦衣玉食、倾城国色，不过是可有可无的点缀，根本无关紧要。
若说帝王的权柄，那就更可笑了，说是一呼百应叱咤风云，随意支配别人的人生，看别人卑躬屈膝地跪拜自己，这样可笑无趣的生活，也短暂得如同昙花一现。
叶无双：“先帝——我母亲，那可算是权势滔天，精明一世、算无遗策，样样都料得着，只有生死料不到——权势富贵，全是空茫，死期一至，半点奈何不得。”
“二十年了——”叶无双叹了一口气：“因为母亲的遗言，我在这里呆了二十年，为人子女，我并无怨言，但我毕竟已经不算年轻了。”
她脸色重归漠然：“困在这里这么多年，我余下的时光，可不想再继续挥霍在这里了。一个本来就一个快要死的东西，我为什么还要牺牲自己的青春替它续命，我有这么无私奉献的精神吗？”
她冷冷地道：“这个世界已经不需要所谓的明君圣主了，苟延残喘的抵抗也毫无意义。”
“不、陛下……”星阳哽咽几欲失语，“陛下，您是不一样的……”
“不，凡是皇帝，都是一样的。”叶无双道：“所谓的世袭制、家天下、皇朝圣主，都是一样的腐败丑陋，早该淘汰的垃圾。”
面对这结论不以为然的星阳，叶无双轻笑一声：“师妹，你相信‘王子犯法与庶民同罪’吗？”
星阳抬了抬嘴角，她想张口说些什么，却没有真正说出口来。
叶无双冷笑一声：
“人有三六九等，士农工商，君臣父子，尊卑上下，等级分明，三跪九叩，卑躬屈膝，生杀予夺。
富贵人家，主人不得无故擅杀奴婢，随便寻个错处，照样打杀，不需代价。
官府之中，杀人县令，灭门府尹，三木之下，何求不得。
君臣之间，一人犯法，全家连坐，杀一族、夷三族、诛九族，君要臣死，臣不得不死……
世袭制，家天下，富贵生不仁，沉溺致愚疾……”
“在新时代，固然也会有潜.规则，但至少，在明面上，所有人都认同人人平等，杀人偿命，光是这一点，就胜过旧时代太多了。”
——文明层次上的胜利，如何能够阻挡？
叶无双说道：“师妹，大厦将倾，行船将覆，到了皇朝的末日之时了，这个时候还不醒悟，就等于是不珍惜自己的性命了——反正，我是绝对不会去为旧皇朝殉葬的。”
星阳怔怔道：“——真的已经到了这个地步吗？”
叶无双淡淡说道：“你最近没有听过海外某位国王上断头台的事情么？”
星阳此时眼中一亮：“可是，海外同样也提出了‘君主立宪制’的想法，陛下丰功伟绩，万民诚服，完全可以以此立身。”
“君主啊——”叶无双闷笑一声：
“说实话，我不喜欢做一国君主。我生来性格散漫，比起在朝堂之中发号施令，运筹帷幄，更喜欢在山野之间闲云野鹤，泛舟湖上——我在这里，一点也不开心。”
最后，她叹息一声：“师妹，富贵荣华皆是一场梦，没有什么是不可以抛弃的，我言尽于此，你早些醒悟吧！”
天行二十三年，大婉国最后一位皇帝赵月退位，废除帝制，还政于民。
最后一道圣旨宣布完成后。
叶无双轻轻一笑，扫视殿中一番。
抬手取下头顶冠冕，抬手一砸，高贵的冠冕摔碎一地。
她又从玉匣中取下玉玺，又是一砸，至尊的玉玺也随之粉碎。
接下来，她站起身来，伸手一推，无上的宝座被她推翻。
做完一切，她立于殿中，含笑开口。
被一系列发展惊得目瞪口呆的众人，顿时怀着一种莫名的奇妙感觉，肃然地聆听着这位皇朝的末代帝王即将留给他们最后的一番话语。
“诸位，世间未有千年不败之江山，万年不灭之王朝，旧事物终将埋葬，终将消亡。
从今往后，我不再统治你们了，决定自己未来的权利，由我而转移到你们自己的手上了，人人生而平等，生而自由，无高低之分，贵贱之别，若有妄图复.辟帝制者，人人得而诛之。
最后，祝愿天下百姓，人人丰衣足食，安居乐业，平安喜乐，所愿顺遂，万事胜意。
——诸位，再见。”
她道完别，走下殿台，这位传奇的封建王朝最后一位帝王也从此走出历史舞台，销声匿迹，不见行踪。
百代兴亡朝复暮，总将旧貌换新颜。*
只有金殿之上的‘天下太平’四字，永垂不朽。