应玉堂不需要杨茹去做什么，她有先前杨老夫人答应的条件就可以了，有卫湃在，相信不久后便会查明真相，杨家也会东山再起，杨茹还是那个骄横的杨家贵女。

应玉堂运转内力在体内气息间游走时，发现手臂上的皮肉伤已经好许多了，但一些心肺上的内伤，长年累月没时间调理再加上源源不断的发寒症，恐怕会随着时间推移慢慢养了。

端着一碗水坐到院中，看着双腿不停打颤手臂抖动的杨灿，只半柱香都坚持不下来，心底摇头。

想当初她练功的时候，日头升起练到日头落下，山上山下挑水走个十趟八趟不是问题，如今的小公子们养在大宅子里越发的柔弱了。

青萝从灶房端着饭菜出来，后面跟着杨茹，看见满头大汗面色泛红的杨灿心里一酸，想要开口叫他歇一会儿，见低头扒拉饭菜的应玉堂，到底没张口。

她吃得专注，杨灿额头青筋直蹦：“喂，一炷香燃完，能休息了吧。”

应玉堂抬头，见香确实燃到底：“放下吧。”

继而淡淡道：“吃完饭再去墙下蹲一个时辰。”

杨灿瞪她一眼，饥肠辘辘来不及擦汗，杨茹替他夹菜，几口下去半碗饭就没了：“阿姐，再帮我盛一碗，这些太少了。”

杨茹唇角上扬，不自觉的笑着。

饭后贴着墙半蹲，应玉堂拎着一根木棍敲在他小腿上：“再往下！”

杨灿咬紧牙往下蹲了蹲。

应玉堂勉强满意的拎着小木棍坐回椅子上，卫湃站在门口抬起手抵着唇咳嗦一声，应玉堂回头看去，卫湃转身让开一步，有话要与她讲。

应玉堂放下翘起的腿，转身跟在卫湃身后进屋，轻挑眉梢：“什么事不能在外面说？”

卫湃：“禇思来了。”

应玉堂眸底一亮：“他带着援兵来的？可是圣上发话要支援你？没想到那个王爷还挺靠谱。”

面对她如此兴奋的样子，卫湃含糊一声。

“这是什么意思？”应玉堂见他不做声，冷静下来，盯着他看。

卫湃睫毛刷地掀起，看她一眼：“禇思还未到，我也不知他带来什么消息。”

话音刚落，从院墙翻下一人，把杨灿吓一跳，还以为是那些人找来了。

禇思见到在墙边半蹲的人也是一惊，随即淡定下来，猜想这可能就是杨家小公子，抱拳行礼。

“继续蹲你的，这是卫公子的令一个护卫。”应玉堂抱肘靠在门边，向众人介绍道。

卫湃也没想到他来得这样快，与应老夫人解释一遍禇思的身份，至于他带来的消息，暂时还不想让她们知道。

禇思看到淡墨伤好得差不多，便也放心许多。

深夜，烛光昏暗，应玉堂在窗边支着一张木板，上面铺着从邻里借来的被褥，头枕着手臂侧躺在上面，看着卫湃和禇思低声说话。

淡墨伤好后不好意思再睡床榻，便也在墙根下搭一张板子躺着，卫湃起初要将这张床榻让给应玉堂，但被她一言拒绝：地上凉风大，你的身子太弱，很容易受风，还是你睡榻上吧。

因此，这张床榻便卫湃住。

杨老夫人考虑到应玉堂是女子，也曾提出要她与她们住一间，被应玉堂以贴身保护卫湃为由拒绝了。

昏黄烛光下，卫湃的面庞都笼罩着柔和的颜色，轮廓干净流畅，精雕玉琢的脸，目光始终淡然，那双眼睛充满凛冽，脖颈处的皮肤白皙得像是美瓷。

最近怎么越发觉得他生得如此好看。

“公子，信上说了什么？”禇思见卫湃出神，又唤一声。

卫湃耳根发烫，无法直视窗下榻上女子直白的眼神，眉心一簇，将飘远的思绪拉回到密信上。

一行行看完信上的内容，将信纸折好放入内襟，嘴角勾起一抹淡漠的笑，眼神透着锋芒，整个人逆着烛光，像是一座高峰令人仰望。

应玉堂一目不错的盯着他，连他睫毛非常细微的弧度颤了一下都观察到了，心跳怦然。

他怎么能这么好看。

抑制着自己收回视线，抬手拍拍面颊。

“咳，信上说的什么？”努力正色道。

卫湃：“圣上已经知晓杨家的遭遇，并怀疑巫蛊案另有内情，监察御史刘永搜府也确实是他的旨意，意在帮助杨家洗清嫌疑，没想到会有人趁虚而入对杨家出手。”

应玉堂撇撇嘴，卫湃与朝廷始终未断通信，圣上怎会不知他也在杨家，却还是派个监察御史查杨家的事，把卫湃一并晾在一边，如今说得这样好听，无人可用，看清那个监察御史难堪大任，又要用卫湃查案了。

两面三刀。

“然后呢？”

卫湃淡声：“圣上命刘永辅佐我将此案连同十年前旧案一并查明。”

应玉堂从榻上坐起来：“还是不信你。”渍渍两声，替卫湃感到不值。

禇思真是怕了她如此大胆的发言，提醒道：“不可随意评判圣上，小心为公子惹来祸端。”她在外宣称是公子的女护卫，说的话做的事最后都会落到公子头上，她倒是可以一走了之，公子还得回归朝堂。

应玉堂托腮看他：“难道你听不出来你家公子也在不高兴吗？这又没有别人，为何还要忍。”

禇思静默下来，转头看向垂眼喝茶的人。

公子在不高兴吗？

应玉堂感慨他的迟钝，上一世她同样为了一道圣旨披甲上阵，扫清障碍后被毫不犹豫的丢弃，至高之位的人一个猜忌，就能让人跌落到泥里去，这种背脊发寒齿骨都冷的感觉她再清楚不过。

“如今你的护卫们都已经来了，淡墨伤也见好，禇思可以保护你，还有帮你查案的那个监察御史，相信杨家的事和十年前旧案很快就能侦破，当下保护卫公子的事告一段落，我也该离开了。”

卫湃放下手中茶盏。

“此时为了杨家的案子全程封锁，城门紧闭，虽然你武功高，可以不惊动任何守卫悄悄离开，若是应姑娘没有要紧的事，最好还是等一等再走。”

应玉堂怔住。

卫湃又道：“难道应姑娘有什么急事？卫某可帮得上忙？”

“你想多了，我没有什么要紧事。”应玉堂淡声。

卫湃一直在怀疑她是知道的，回想起杨家老夫人的提醒，难不成他也察觉到了？

“既然如此，那我就再等一等。”躺回到榻上闭上眼，不去看卫湃探究的目光。

翌日，天刚亮，杨灿还沉浸在美梦中，吧唧吧唧嘴巴，眼看着就要咬下一大口烤羊腿，耳朵一阵拉扯，被薅出暖和的被窝，看见板着脸的应玉堂，到嘴的咒骂又咽回去。

打不过只能忍。

“去墙角蹲一个时辰，然后拎水桶一个时辰。”应玉堂也困得睁不开眼，但她不想卫湃比她起得早，莫明的胜负欲催促着她起来练功。

杨灿腿上手臂上和腰胯上哪都疼，却比前两日爬不起来要好些，饭吃得多了，力气似乎也大了。

“为何今日还要练蹲，就不能教我些拳法或是剑法？那样才能自保吧，只半蹲或是拎水桶有何用？”

面对杨灿的疑问，应玉堂轻嘲：“还没学会走就要跑，不想练就自己去找你阿姐说。”

今日这是怎么了？吃错药了？

杨灿嘟囔一句：“没说不练。”他阿姐为他求来的机会，他不会不知道珍惜，每次见到阿姐在灶台帮忙，被烟熏红的眼睛和洗衣冻红的手，他就心里发酸。

默不作声站到墙角半蹲，扭头看见应玉堂也在旁边同样的姿势蹲下，反而姿势更标准，疑惑渐起。

“看什么？不够累？”应玉堂冷笑。

杨灿收回目光，目不斜视。

初冬清晨，阳光透过薄薄的雾气洒在大地上，寒气袭人，呼出的气息在寒冷空气中凝成白雾。

练出一身汗，约摸着时辰差不多了，应玉堂放下两个装满水的水桶：“先休息，吃过早饭我教你练拳。”

杨灿眼睛一亮，拎着水桶把灶台旁的水缸装满，兴冲冲帮着端菜倒水。

应玉堂低头扒拉饭菜，卫湃坐下时她已经吃完起身要走。

“应姑娘，今日在下要去找监察御史商议杨家的事……”

未等他说完，应玉堂接上：“我今日没时间，要教杨灿拳脚功夫，禇思陪你去吧。”说完头也不回的出去了，顺带着把杨灿也提溜出去。

“……唔……还没吃完……阿姐，给我留点饭……”

禇思茫然：“她这是怎么了？”怎么感觉不敢看他们家公子，好像在逃。

卫湃低头叹笑，压下眼底柔色。

刘永嘴角紧绷，眼中充满担忧和不安，在书房不断踱步，背着手握成拳。

婢女端上一杯茶，随手端起就喝，被滚烫的水烫伤舌头和嘴皮，刚想骂几句，门口家仆来报，说是有人找。

心底一咯噔，顾不上被烫到的舌头，快步走出去迎接。

还没看到人，就热情欢迎：“哎呀……卫大人，有失远迎，有失远迎，是下官失职。”

伸出去的手没握到人，被一冷面护卫挡开。

卫湃见到他下颌上熟悉的一缕黑胡须，眉目沉静丝毫没有开口寒暄的意思。

刘永尴尬笑了一声：“卫大人请到书房谈话，今日来是为了杨家的事吧，下官已经收到圣上亲信，定会全力配合。”边走边在身旁低声说着。

脑中还在回想那日搜府的情形，没有注意到此人也在场，懊悔当日没有提前打探清楚就行动，好在也是依照旨意办事，没有疏漏的地方。

招来婢女耳语几句，叫她去泡一壶好茶招待贵客，万不可再出差错。

随后扬起笑步入书房。