几人还未走到院门口，只见院外远远奔来一个小厮，满面急慌，一见陆夫人，忙躬身禀报：

“不，不好了夫人，外面来了五城兵马司的人，这会子，已经进府中去了。”

几人一听都唬了不轻，怎么还惹上了官非？

陆亦寻在房内也听得清楚，三两步奔了出来，变色问：

“是说因什么事来？”

小厮头埋得低低的，吞吞吐吐道：

“好像是，好像是，少奶奶报官，说......说......”

陆亦棂催道：

“说什么，别磨磨蹭蹭的！”

“说，嫁妆失窃。”

“你看那毒妇！你还想着放她出来，这还没出来呢，已经搅得阖府人仰马翻了！”

陆夫人被两个丫鬟扶着，紧一脚慢一脚地往芳草院赶，恨的咬牙切齿。

段姨母也跟着骂道：

“她连问过婆母和夫君的意思都没有，就这么直接报官了，外人不知原委，还以为陆府出了什么大事呢，传出去，该多难听，这是半分陆府的脸面都不顾及了。”

陆亦棂冷笑：

“哼，她这是一箭双雕，既报复了我们陆府，又能顺便除了紫玉，你们信不信，她报案失窃，定将所有罪名牢牢咬死在紫玉身上。”

陆亦寻前几日就从紫玉口中得知，沈七七已将嫁妆钥匙要回，当时就觉得不妙，她若亲自进去查一查，定然会发现少了不少，势必会有一番口角。

虽然沈七七素来脑子糊涂，对银钱经济全无兴趣，让她查账她都懒得查。

但现在天天把她关在院里，只怕她闲来无事，想起清点嫁妆，可就麻烦了。

这也是他这几日总是心神不宁，想着芳草院的原因，他想着找个由头把沈七七放出来，再忍着厌烦给她几天好脸色，哄上一哄，估计也就能把此事搪塞过去了。

却未曾想，沈七七这贱妇，如此不顾陆府脸面，竟直接报官。

快到芳草院门前，派去请老爷的丫鬟赶了上来。

陆夫人忙问：

“老爷人呢？”

丫鬟嚅嗫着说：

“钱姨娘说老爷午饭时喝多了酒，已睡下了。刚才进去告诉老爷来了官差，老爷传话出来，说让夫人和少爷看着办就是。”

让我们看着办，那还要你这个家主做什么？

陆夫人满心怨气，当着下人不便说什么，冷笑了一声径自往前走。

陆亦寻听着也是满心恼火。

父亲一把年纪，不问家事，纵情酒色，光妾室就纳了三房。

他自己那点俸禄，别说养家糊口，连养三妾都不够，何况还要每日烧鸡肥鸭，美酒佳肴，只要缺钱，就逼骂着母亲要钱，母亲只能再找自己哭诉，沈七七嫁妆中能亏出那么多银钱，父亲也是重要原因之一。

陆亦棂突然问道：

“她要是问起那些首饰，可怎么办啊？”

陆夫人，段姨母听了，俱都心中一紧。

此前守着这么一个自私贪婪的老爷，她们日子也都过的苦巴巴的，后来沈七七入府，嫁妆中不知带了多少精巧首饰来。

紫玉为人又机灵嘴甜，起初瞒着小姐，主动拿出些首饰借给陆亦棂，后来慢慢陆亦棂忘了还，也无人追问，便据为己有。

再之后连陆夫人，段姨母也都跟着借，借来借去，便都攒下不少体己首饰。

为怕一起参加聚会，被沈七七发现她们穿戴尽是自己的东西，她们三人几年来，心照不宣地联合着，大肆贬损沈七七，说她蠢笨粗鄙，丑陋庸俗，商人之女，不通礼数，聚会交际，实属丢脸。

沈七七被身边人时时刻刻如此打压，久而久之，渐渐变得敏感自卑，凡事看人眼色，怕见人，不敢出门，推拒参与各种聚会。到后来，即便看到家中下人，也目光躲闪，低声讨好，摆不出个做少奶奶的样子。

此时众人心中所忧被陆亦棂直接问出。

段姨母想，她们母女好歹还是沈七七夫家人，她们可说自己借了忘还，自己可有什么资格说这话，因此必得想个法子，把此事遮掩过去。

因此，她小心开口：

“我看唯今之际，只有让紫玉出来应对了，紫玉是她贴身婢女，了解沈七七为人，从前多能拿捏沈七七，也许这次也能搪塞过去呢。”

这就是要把紫玉推出来顶雷的意思。

陆亦寻断然制止道：“不行。”

默了一瞬，陆亦棂小声说道：

“但人家问起东西怎么到我们手里的，她怎么也脱不了干系呀。”

陆亦寻仍拒绝：

“她有身孕，方才又不太好。”

陆亦棂顶着问：

“那你说怎么办？”

抬头见芳草院已到面前，陆亦寻无声叹了口气，也答不出个所以然来，只能硬着头皮推院门进去了。

西厢房已站了四名官差，拿了单子在一排螺钿镶嵌金漆大柜中一一对照着清点。

为首另有一名副指挥使，上来与陆亦寻彼此见了礼，口称职责所在，打扰了。

端坐在西厢房正中黄花梨雕花大桌前的沈七七，见陆府众人来了，款款起身，给陆夫人，段姨母见礼。

陆夫人本就对她厌之入骨，现在一瞅见她，简直两眼都要冒火，不顾外人在场，指着沈七七就骂：

“你这蠢妇，凭地自作主张，自家中事，何必劳动官爷，报官之前为何不问过我一声，你眼中可有我这当家主母在吗？”

平常被婆母一个冷眼扫过，都吓得坐立难安的沈七七，此时竟不慌不忙，温声回道：

“七七自家嫁妆，婆母从前又不曾经手，如今少了许多，婆母怎会清楚。若就此事去问婆母，恐怕外人知道了，胡乱揣测，还以为，此事与您有关呢。”

一句话，当场将陆夫人噎得气滞胸堵。

可又挑不出沈七七话中任何毛病。

连带着段姨母，陆亦棂一时也都不好再发作了。

五城兵马司副指挥使，进门时虽饭点已过，但还是被沈七七以“扰了各位官爷吃饭，一会请诸位去吃些顺口的”为由，一人塞一包银两，尤其为首这位，更是沉甸甸巨大一包。

他处理此类嫁妆缺失案件已久，极少数是丫鬟小厮偷着拿出，变卖银两。

类似今天这样，如此一笔巨量银两遗失，绝大部分都是夫家瞒着女方，偷偷挪用了的缘故。

往往这种情况，女方也知道是夫家所用，但气不过，也希望今后不再如此肆无忌惮，故此报官来恫吓震慑夫家一番。

拿人钱财，替人消灾，何况还是这么大的红包。

陆亦寻不过从七品文官，他自然不把他放在眼中，只站在给好处的那一边说话，一身威压气息，厉声喝问道：

“嫁妆，乃女方私产，未得女方同意，即便是夫家擅自挪用，也属窃用，若是外人所窃，更当从严判理。刚才听这位夫人话中，称这是自家之事，难道，这位夫人，竟是知道失窃嫁妆的去向？”

陆夫人听他一口一个“窃用”，一个“从严判理”，一介内堂主妇，吓得立刻慌了神：

“我，我怎可能知道，她方才也说了，我从未经手过......”

副指挥使喝道：

“此案数额巨大，已属大案，若有线索，此刻便可告知，若没有，只恐要将平时接触过的人员统统带回细问。”

陆亦棂吓得语带哭腔，望向陆亦寻：

“兄长......”

陆亦寻知道她的意思，是让自己狠狠心，推紫玉出来顶，否则真一五一十追究起来，她们手中首饰，陆亦寻所用银两，也都是紫玉偷偷拿出来的，她势必是脱不了干系的。

虽如此想，但紫玉此刻怀有他的孩子，莫说人被带走，上堂审讯，即便叫来看这个架势，恐怕也会受惊，到那时......

段姨母更是吓得腿肚子转筋。

她非至亲，该属于“从严判理”那一类的，此刻哆哆嗦嗦，与陆夫人一起，对着陆亦寻惨呼道：“寻儿，寻儿......”

陆亦寻被家中女眷如此催逼着，内心不禁恨意翻腾。

不仅仅恨沈七七，也恨这些逼他将与自己有肌肤之亲的女子，何况腹中还有自己未出世的孩子，推去危险境地的人。

然而苦无他法可过关，只得上前道：

“内子嫁妆，平日都是她贴身婢女紫玉一人看管，只恐其中有什么误会。”

“是了，”副指挥使环视四周道：

“我看这厢房门窗严整，并无丝毫破损痕迹，物件摆放整齐，应该不是外贼入室，多半是内贼所为。既然从侍郎这般说了，那正好对得上，即刻传她来，我们带走，有无误会，一审便知。”

“这......”陆亦寻进退维谷，实在无奈，只得拉下脸面，陪着笑脸求情：

“此婢女现已是在下妾室，且怀有一个月身孕，恳请官爷手下留情，能否......”

副指挥使办案多了，一听这剧情，没跑了。

勾结婢女，瞒了主母偷用嫁妆，婢女怀孕了，又纳来做妾，主母这才发现首尾，这放谁谁不生气，难怪要报官，想必是要狠狠敲打这对奸夫淫丨妇才算。

这陆亦寻看着相貌一表人才，原来内里这么渣啊。

副指挥使听完毫不留情，当场斥道：

“我朝律法，奴仆婢女，偷盗主人财物乃是重罪！况且此案失窃银两，竟有上千两之多，此事若传出，必定街头巷尾，无不议论纷纷！即便拉去上堂，恐怕也要顶格来审，为的是一个——平息民愤！”

陆亦寻一听，这还了得，到时陆府沦为笑柄不算，自己的名誉，前途，恐怕都将一败涂地。

心下着慌，一时间也忘了分寸，不顾沈七七还在场，上前拉了副指挥使就“请借一步说话”。

副指挥使什么人没见过，这家人若是有资产的，又怎会背地花妻子嫁妆，可见是虚撑着光鲜架子，内里徒有其表的，绝不会出手多大方。

因此当场变色，将他的手一把甩开，喝道：

“从侍郎这是何意，可是要贿赂本官，干扰办案吗？”

陆亦寻连连道：“下官不敢，下官不敢。”

“那还不快将人传来，还要本官派人搜府不成？”

若是此刻，对方要陆亦寻下跪求情，陆亦寻自问也是肯的。

然而全无任何通融之路，只怕此番，势必要牺牲一个紫玉了。

他心都要碎了，但却只能咬着牙命令下人：

“去......去请紫玉姨娘过来。”

下人苍白着脸，正要返身出去，忽听一人说道：

“且慢。”

在场人循声望去，竟是沈七七。